Washington Prism

Paducah, Kentucky –

Bill Rayburn came to this small town at the juncture between the Tennessee and the Ohio rivers when he was 19 year-old and had $19 in his pockets. $5 went to renting a room for the night: “I was one of 11 children and my dad was the town drunk,” he recalls. Fifty-three years later, Mr. Rayburn owns a pawnshop on Broadway Street, at the heart of Paducah’s historic downtown, and he says he is worth millions: “I made my money with the stock market,” Mr. Rayburn explains, adding that his investments are still safe despite the crash of Wall Street.

He put his money over a long period of time into the stocks of a regional bank with conservative lending policies, and this strategy has kept him shielded by the recent fall in the market.

واشنگتن پریزم

پدوکا، کنتاکی- بیل ریبرن 19ساله بود که با 19 دلار در جیبش به این شهرکه درمحل تلاقی دورودخانه تنسی واوهیو است، آمد. پنج دلار رابرای کرایه شب اول اتاقش پرداخت. او که یکی از یازده فرزند پدری دائم الخمراست اینک بعد از 53 سال درقلب تاریخی شهر پدوکا در خیابان برادوی، صاحب یک موسسه رهنی است که به قول خودش میلیونها می ارزد. اوکه ثروتش را از طریق بازار بورس به دست آورده، علیرغم سقوط وال استریت با اتکا به ابتکار شخصی اش همچنان درحاشیه امنی قراردارد

 
او که پولش رابرروی بانکی منطقه ای که سیاستهای محافظه کارانه درقبال وامها دارد، سرمایه گذاری کرده است وبه دلیل همین راهبرد ازتنش سقوط بازار سهام درامان مانده است

درکنار بورس بازی آقای ریبرن فعالیت دیگری هم دارد. جمع کردن خاطرات و یادگارهای انتخابات محلی و ملی دموکراتها. در دفتر کارش نشانه های سینه، برچسب و پوسترهای مختلف انتخاباتی درهمه جا دیده می شود

Washington Prism

Oxford, MS –

A long line of people waits chattily in front of Taylor Grocery’s food stand, in anticipation of their plate of fried catfish, hush puppies and French fries. Taylor Grocery is a back-roads favorite for locals and tourists alike and one of the many Oxford restaurants that set up shop here to cater to the few thousands people gathered on Friday to watch the first presidential debate between John McCain and Barack Obama.

With the two presidential candidates set to do battle at the University of Mississippi’s (or Ole Miss as everyone here likes to say) Ford Center for the Performing Arts, the University officials have set up two big screens on the Grove, the lawn at the heart of the campus for those who could not make it inside. In the hours preceding the event, a line-up of local bands takes the stage to play classics from the American tradition.

واشنگتن پریزم

آکسفورد، می سی سی پی – درمقابل دکه غذافروشی تیلور در شهر آکسفورد می سی سی پی در صف طویلی از مردم که برای دریافت ماهی سرخ شده، سیب زمینی خلالی و گلوله های ذرت سرخ شده منتظر ایستاده بودند، موضوع رقابت انتخاباتی موضوع داغ گفتگوها بود

غذا فروشی تیلور که چه درمیان توریستهاو چه درمیان محلی ها از محبوبیت برخوردار است همچون دیگر رستورانها به برپایی گیشه کترینگ غذا برای ارائه خدمات به هزاران تماشاچی جلسه مناظره انتخاباتی روز جمعه جان مک کین و باراک اوباما مبادرت کرده استدانشگاه می سی سی پی یا اوله میس میزبان مناظره ای است که با نواختن موزیک سنتی آمریکایی آغاز می شود

Washington Prism

Marion, AK –

Big John’s Shake Shack, offering twenty-four different flavors of soft serve, is a local hangout in Marion, a town of 11,000 in southeast Arkansas. This family-owned restaurant right off of I-55 is also a microcosm of mid-America stuck in the heart of Elvis Presley country.

Memphis is only a few miles away across the Mississippi River and Marion is, essentially, a suburb of what was once home to the King. “I opened this place in 1977, the year Elvis died,” says owner Loretta Tacker pointing to a wall poster that advertises a concert in Hartford, Connecticut, for August 21^st 1977. “Elvis never performed the concert because he was found dead on the 16^th,” Ms. Tacker recalls.

Washington Prism

Minneapolis, MN – On the sidelines of the Republican National Convention, foreign policy experts gathered at the University of Minneapolis to take part in a weeklong discussion on international affairs. A pool of analysts sketched out the most pressing issues that the new US Administration will have to face, while advisors to the McCain campaign outlined John McCain’s foreign policy view.

The team of advisors defended the concept of democracy promotion and the idea of spreading American-style liberty abroad while suggesting that McCain would pursue a more moderate approach than that which characterized George W. Bush’s Presidency.

Overall, the unanimous assessment was that the next President will inherit a complicated international landscape and will be faced with a series of thorny relationships with other countries, especially in the Middle East.

Washington Prism

Minneapolis, MN – “Any new enlightened American policy towards Iran should begin with a deeper understanding of the complex legal and political structure of the Islamic Republic,” John Vafai, a delegate to the Republican National Convention from District I of New York, told me Wednesday afternoon. “The Bush Administration did not understand the situation well and they approached Iran exclusively through the lenses of a Western perspective,” continued the legal scholar referring to the emphasis Washington places on Iranian President Mahmoud Ahmadinejad. 

John Changiz Vafai is a graduate of Teheran University School of Law, Yale Law School and Harvard’s Kennedy School of Government. He left Iran after the Islamic Revolution, at a time when he was a Professor of Law at Teheran University. He’s been an academic, and alternated that with private practice, in Honolulu, New York, Moscow, and Baku in his native Azerbaijan. Today, Mr. Vafai lives in New York and has a private law firm advising Americans who want to start businesses in the former Soviet Union. He has been active within the Republican Party for a few years, and in 2004, he was part of a team of lawyers the GOP dispatched to Ohio to oversee voting procedures and prevent frauds.

واشنگتن پریزم

مینیاپولیس، مینه سوتا – جان وفایی نماینده ای از منطقه یک نیویورک که در همایش ملی جمهوریخواهان شرکت کرده است در مصاحبه ای گفت: "هرنوع تغییری در سیاست امریکا درقبال ایران می بایست با درک وسیع ساختارهای پیچیده حقوقی و سیاسی ایران همراه باشد." 

این استاد حقوق با اشاره به توجه بیش از اندازه واشنگتن به محمود احمدی نژاد ریاست جمهوری ایران گفت:"دولت بوش بدون فهم درست شرایط ایران وتنها از نقطه نظر غربی به ایران نگاه کرده اند."

جان چنگیز وفایی فارغ التحصیل دانشکده حقوق تهران و تحصیلکرده دانشکده حقوق ییل ودانشکده علوم حکومتی کندی دانشگاه هاروارد است. او ایران را بعد ازانقلاب اسلامی هنگامی که مدرس دانشگاه بوده ترک کرده است. اوکه به فعالیت آکادمیک خود دراین سالها در هونولولو، نیویورک، مسکو وباکو ادامه داده است، درحال حاضر درنیویورک ساکن است ودر دفتر وکالت خصوصی خود به امریکایی هایی که تمایل به سرمایه گذاری در روسیه را دارند مشاوره می دهد.

او که چندین سال است درحزب جمهوریخواه فعال است درسال 2004 در تیم حقوقدان هیات نظارت بر انتخابات اوهیو شرکت داشته است.

واشنگتن پریزم

سن پاول ، مینه سوتا –

موضوعات روسیه، ایران و عراق مهمترین دغدغه نمایندگان شرکت کننده در همایش ملی جمهوریخواهان بود که درکنار نگرانی های از بابت استقلال انرژی و افغانستان، خودنمایی می کرد. دریک نگاه کلی هیچ توافقی بر سر اتخاذ سیاستی واحد درقبال این موضوعات وجود ندارد.

این اختلاف نظر جمهوریخواهان درقبال موضوع ایران شدیدتر خودنمایی می کند چه عده ای قائل به حل مناقشه به صورت دیپلماتیک هستند درحالیکه بقیه به استفاده از اهرم زور تمایل دارند.

دنیس بوخولتز از وارن ایالت میشیگان، نماینده و ریاست دوازدهمین حوزه کنگره ای حزب جمهوریخواه گفت :"من موافق استفاده از اهرم زور را برای منع ایران از دستیابی به قوای اتمی هستم. نگرانی من این است که درصورت اتلاف بیشتر وقت، ایران به سلاح اتمی دست پیدا کند آن وقت اسراییل اولین هدف و البته برای ما معلوم نیست که کدام کشور دومین هدف خواهد بود."

آقای بوخولتز با ستایش از نحوه نگاه مک کین مبنی بر استفاده از قوای نظامی علیه ایران از سیاست خلع سلاح اوباما انتقاد کرد و گفت: " ما اگر از ایده خلع سلاح استفاده می کردیم محال بود  بتوانیم جنگ سرد را پیروز شویم. از موضع ضعف محال است بتوان دشمنی را مغلوب کرد."

Washington Prism

Saint Paul, MN – For the delegates to the Republican National Convention Russia, Iran and Iraq rank top among their foreign policy concerns, followed by energy independence and Afghanistan. There is little agreement however on how to pursue policies on those issues. Disagreements are even more pronounced on the topic of dealing with Iran, some citing a preference towards diplomacy and some towards the use of force.

“I would back the use of force to prevent Iran from acquiring nuclear power, even in the short-term,” says Dennis Buchholtz from Warren, Michigan, delegate and Chair of the 12^th Congressional District for the GOP. “I’m afraid that if we wait too long and Iran gets nuclear weapons, Israel will be first and we don’t know who will be next.”

Mr. Buchholtz appreciates the fact that John McCain is an advocate for a strong military while believing that Obama wants disarmament: “We wouldn’t have won the Cold War had we disarmed; you can never defeat an enemy if you look weak.”